La pequeña guía de Milton Friedman

Kelly Barber

Guía traducida al español por Diego Ospina, miembro de Estudiantes por la Libertad Panamá. 

Artículo publicado originalmente el 14 de mayo del 2016.

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Su vida: Milton Friedman (1912-2006) fue uno de los economistas más influyentes de la segunda mitad del siglo 20 y un ferviente defensor público de los mercados libres. Como líder de la Escuela de Chicago de economía monetarista, Friedman revivió el interés en la teoría cuantitativa del dinero, que subraya la importancia de la cantidad de dinero como un instrumento de la política gubernamental y como determinante de los ciclos económicos y la inflación.

   Friedman fue asesor económico de Ronald Reagan y Richard Nixon; y sus ideas sobre la política monetaria, tributaria, la privatización y la desregulación, han tenido una profunda influencia en la política del gobierno estadounidense en la década los 80. A lo largo de su vida, su labor fue caracterizada por un deseo de simplicidad y la creencia de que, en general, los individuos son quienes mejor pueden determinar lo que es bueno para ellos.

   Por qué es importante: Friedman, economista ganador del Premio Nobel, dejó un impresionante legado de teoría económica y de prescripciones sobre políticas públicas. Sus obras, como la innovadora Historia monetaria de los Estados Unidos, (co-escrita junto con Anna Schwartz), revolucionaron la organización de los bancos centrales de todo el mundo. Al impugnar los fundamentos teóricos de la curva de Phillips y la predicción de la estanflación, tuvo una influencia sustancial en la profesión económica.

   Sus obras más populares también proyectan una poderosa influencia sobre los no-economistas al desafiar el consenso de la época en favor de una mayor intervención del Estado en la economía. Friedman demolió la creencia popular de que el capitalismo laissez-faire era injusto e ineficiente, con una clara retórica de sentido común. Mientras que muchos de sus puntos de vista fueron percibidos como utópicos y extravagantes en su tiempo, un número considerable de sus ideas han ganado aceptación general hoy en día, incluyendo el matrimonio homosexual, la legalización de drogas y los vouchers escolares. Jugó un papel decisivo al poner fin al proyecto de impuesto sobre renta que se puede ver hoy en día en la forma del crédito fiscal de ingreso devengado.

   Si solo lees una cosa: Podría decirse que el libro de economía más importante de la década de 1960, Capitalismo y Libertad, aboga por los mercados libres hacia el público en general. En este, Friedman argumenta a favor de un ejército compuesto por voluntarios, tipos de cambio flotantes, la abolición de las licencias de los médicos, un impuesto a la renta negativo y vouchers para educación. Bellamente escrito y fácil de digerir, este libro sigue inspirando a los jóvenes de todo el mundo a estudiar economía.

Cita favorita:

“Una sociedad que coloque la igualdad antes que la libertad no conseguirá ninguna. Una sociedad que coloque la libertad antes que la igualdad obtendrá un alto grado de ambas“.

Obras más importantes:

• Capitalismo y Libertad (1962) (Capitalism and Freedom)
• Historia Monetaria de los Estados Unidos, 1867-1960 (1963) (A Monetary History of the United States)
• Libertad de Elegir (1980) (Free to Choose)
• Promesas brillantes, deprimente actuación (1983) (Bright Promises, Dismal Performance)
• Tiranía del Status Quo (1984) (Tyranny of the Status Quo)

Para saber más:

• Asista a un evento por el Día del legado de Friedman cerca de usted.
• Escuche estos podcasts de EconTalk del 2006 con Milton Friedman.
• Vea la serie de televisión Libertad de Elegir de PBS.

Este artículo expresa únicamente la opinión del autor y no necesariamente la de la organización en su totalidad. Students For Liberty está comprometida con facilitar un diálogo amplio por la libertad, representando opiniones diversas. Si eres un estudiante interesado en presentar tu perspectiva en este blog, escríbele a la Editora en Jefe, de EsLibertad, Alejandra González, a [email protected].